从彩色肥皂泡谈开去 Posted by 怪盗披头三 @ 13:41 [UTC +8:00]

昨天说过要揭晓Zubbles的用途，其实是我想起了其他一些事所以放到今天一并来说了。

花10年时间去制造一种彩色的肥皂泡，你认为如何？更进一步，你是否认为就算制造了出了也是一无是处呢？事实上从化学角度而言这是相当困难的，所以其被评为《科技新时代》（美国原刊为 Polular Science)"2005年度100最佳科技成果"。更早一些，2002年，加拿大多伦多的SpinMaster公司推出了一种能用手抓的肥皂泡，它在空气中持续的时间可达5分钟，被《时代》周刊列为当年最佳发明。

现在说说这一成果的用途吧。用于Zubbles的"短时显色染料还将出现在其他产品上，比如浴室的拖把，它会在地板上留下一条淡淡的彩色印迹，好让你知道什么地方已经清扫过了。另外还有一种牙膏，它会把小孩子的嘴巴染成粉红色，只有当他们刷牙时间超过30秒时颜色才会褪去。"（摘自《科技新时代2005年12月号P82）很了不起吧？再回到上一段提到的两个问题，是否觉得我们的想象力已经极度退化？

《科技新时代》创刊于1996年，从那时开始我就订阅了这本杂志直到现在，其美国原刊Polular Science更是创刊于1872年（那时中国还是清朝）。10年前第一次看这本杂志的心情的兴奋而且困惑的，我清楚的记得1996年第10期有篇文章介绍了国外各大汽车厂商都准备推出针对中国国情的、能让中国人买的起的汽车（当然，不是他们的心好，而是垂涎我们的市场），即便如此，当时看的时候还是觉得汽车仍旧是中国普通人一个遥不可及的梦。没想到只过了几年情况就大不同，如今买辆车更称不上什么了不起的事。阅读这本杂志有一个很大的感受就是我们的生活真的改变了许多，现在读这本杂志很少会有脱离生活遥不可及之感。

而另一个感受恐怕更深,，那就是老美真的很强。相当一部分的科技发明都是美国人的，包括其他的方面。许多像Zubbles这样的发明我们甚至连想都不会想到，我们的想象力恐怕早在儿童时代就被扼杀了。从小父母老师就一再告诫我们好好读书，于是分数就成了一切，快乐和欢笑、玩耍都放在了一边。可玩耍本就该属于儿童，这是天性。小孩子就是应该快乐，而不是成天的读那些书，或者说，以那种方式读书。让孩子自由自在的发展远比处处限制要好。我看到了太多的发明创造，都是源自不起眼的、甚至"毫无用处的"玩耍中迸出来的灵感。换做我们的父母一定会说"这有什么用，快读书"。于是长大后的我们也不会再对这些东西感兴趣，继而缺乏现象力，更是没有冒险与探索精神--这又是另一个中国人所缺乏的。曾经看过一篇关于汽车发明史的文章，经历了多少的失败、困难、逆境以及世人的不理解、嘲讽、打击，都没使一个个伟大的人物止住脚步，他们甚至一个失败另一个接上，前仆后继，如战争般让人热血沸腾。这就是差距。近现代的许多发明都是由西方完成实在是再正常不过。

再回头来看Zubbles的发明。发明者蒂姆·基欧（Tim Kehoe）曾经灼伤过皮肤，工作服也曾千疮百孔，"把他的白眼珠染成了深蓝色，还把自己的脸、一辆汽车、几个浴缸和几十个小孩也染上了颜色。他把全家人都从屋子里疏散了出去，因为屋子里充满了有毒的浓烟。他还把他使用过的每个厨房都弄得面目全非。"--是不是既搞笑又恶作剧？10年坚持，只为了实现一个梦想，以及"能让一些小孩子开心"，可他的成功或许会改变整个世界的染色方式。其实能做自己喜欢的事本就是一件快乐的事，不是么？这样发明的例子在国外很多，在我国不知是否可能。

(我很喜欢郑渊洁和刘书宏教育子女的方式，有兴趣的可以看看他们的blog，del.icio.us上有我收藏的几篇郑渊洁的文章。）

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